Lima et sa région
A l’embouchure du rio Rimac, la
région de Lima abrite le tiers des habitants du pays, et s’étend sur le désert
avoisinant et en bord de mer, à mi-chemin entre l’extrémité nord et l’extrémité
sud du pays.
Lima
La capitale du pays, Lima, accueille plus d’un tiers des
péruviens, en une immense mégapole bruyante et assourdissante. La « cité
des Rois » fut fondée par Pizarro, le conquistador de l’Amérique du Sud,
en janvier 1535 et devint rapidement la nouvelle capitale (au détriment de Cusco),
en regroupant toutes les activités commerciales et administratives de l’empire.
Lima devient alors l’emblème même de la colonisation et de la domination
hispanique. Au cours des dernières décennies, de nombreux bidonvilles appelés «pueblos jovenes», les villages jeunes,
se sont développés au pourtour de la ville, similaires en un sens aux favelas ou bidonvilles du
Brésil, avec tous les problèmes et les inégalités sociales engendrés.
C’est une ville agitée, en mouvement
perpétuelle, la capitale typique d’un pays en plein boom économique, qui
réserve quelques joyaux de culture et d’histoire du pays à celui qui s’y
attarde. La visite de la capitale inclut notamment une promenade à travers les
quartiers à l’architecture de style colonial de Miraflores, San Isidro et du centre
historique, avec l’ensemble architectonique de San Fransisco, petit bijou de
l’héritage colonial : l’église de San Fransisco, La Soledad et El Milagro.
Au programme également, la visite de catacombes qui conservent plus de
25 000 ossements humains.
Callao
Le
port de la capitale s’appelle le Callao.
C’est une zone où, dit-on, il ne vaut mieux pas s’aventurer seul, sauf dans
le circuit touristique classique. Le musée militaire, bien sûr, mais aussi la
Punta, d’où on peut se baigner en face des quelques îles –dont l’une est une
ancienne prison. C’est un coin de bord de mer rafraîchissant, et une jolie
promenade le temps d’un après-midi, loin des klaxons et des odeurs de la
capitale frénétique.
Dans les alentours immédiats de Lima, plusieurs sites d’intérêt sont à mentionner : Pachacamac, le temple du soleil ; Caral, la cité sacrée abandonnée ; Chosica, au climat accueillant et aux vieilles ruines pré incas ; ainsi que les nombreuses plages au nord comme au sud, quand l’été se fait trop aride…
